Fokus pada penyakit tertentu telah menggagalkan upaya untuk mencapai perawatan kesehatan untuk semua sebelumnya. Dunia tidak boleh mengulangi kesalahan itu dengan COVID-19. Pandemi telah banyak menunjukkan bagaimana kurangnya perawatan kesehatan yang dapat diandalkan dapat membuat masyarakat rentan. Meskipun akses ke perawatan kesehatan bukanlah satu-satunya faktor yang menentukan seberapa baik negara bernasib, ketidakhadirannya jelas memicu api. Banyak nyawa telah hilang di India karena rumah sakit kewalahan. Di Amerika Serikat, kematian akibat COVID-19 lebih tinggi di antara orang-orang berpenghasilan rendah, yang cenderung tidak memiliki asuransi kesehatan dan karena itu cenderung tidak segera mencari perawatan medis. Pola serupa telah terlihat di tempat lain: satu penelitian menemukan bahwa di lingkungan Santiago yang lebih miskin, lebih dari 90% orang yang kematiannya dikaitkan dengan COVID-19 meninggal di luar fasilitas perawatan kesehatan (GE Mena et al. Science https:// doi.org/f9b4; 2021). Selain itu, orang tanpa perawatan kesehatan yang andal mungkin lebih rentan terhadap komplikasi COVID-19 karena penyakit kronis yang tidak terkontrol dengan baik. Kurangnya perawatan kesehatan yang mudah diakses - dan sistem kesehatan untuk berbagi informasi - telah menghambat deteksi dan pemantauan infeksi COVID-19. Jika virus mematikan lain muncul di wilayah dengan perawatan kesehatan yang tidak memadai, dunia dapat kehilangan waktu yang berharga untuk menahan wabah tersebut. Dua wabah Ebola terbesar sejauh ini – di Afrika Barat dan Republik Demokratik Kongo – menyebar selama berminggu-minggu hingga berbulan-bulan sebelum diidentifikasi. Artikel ini dipublikasikan pada 2021.
